El embajador norteamericano Marc Stanley, invito a medios periodísticos a visitar el «corazón» del gigantesco portaaviones.
Hugo Roldán
El Federal Noticias
BUENOS AIRES.- El último miércoles el entró al Mar Argentino el portaaviones USS George Washington. Fue el inicio de una experiencia significativa e inolvidable para autoridades y periodistas argentinos que lo visitaron entre jueves y viernes.
La Armadas Argentina y de Estados Unidos (la US Navy) llevaron a cabo actividades conjuntas históricas conocidas como PASSEX Gringo Gaucho II.
A solicitud del embajador de EE.UU., Marc Stanley, a la US Navy, medios periodísticos pudieron visitar el “corazón” del gigantesco portaaviones, el sexto de propulsión nuclear de la clase Nimitz.
Este es uno de los veinte buques de la US Navy, que puede llevar aviones de combate de última generación, aeronaves de reconocimiento y helicópteros, tanto para tiempos de guerra como como instrumento de disuasión geoestratégica en tiempos de paz.
Participaron del entrenamiento, los aviones de combate polivalente de quinta generación F-35, a los que, por seguridad, no se les puede fotografiar, se los considera «una joya» de la U.S. Air Force.
Para que las autoridades y periodistas argentinos lleguen al portaaviones, primero se trasladaron en un Embraer de la Fuerza Aérea Argentina, desde la Aeroestación Militar de Aeroparque hasta el aeropuerto de Mar del Plata. El viaje posterior es en un helicóptero de la US Navy, que sale desde la ciudad balnearia bajo absoluto control de los Estados Unidos.
Es un Black Hawk y voló hacia el mar abierto a la altura de Chapadmalal. Y tras una hora de vuelo, se posa en este buque masivo que lleva un sinfín de efectivos. Puede llevar hasta 3.000 marinos fijos y 2.400 aerotransportados.
Al momento de la visita de los periodistas había embarcados 4.000 hombres y mujeres, incluidas delegaciones extranjeras de 12 países, entre ellos efectivos de la Armada Argentina.
El portaaviones mide aproximadamente tres cuadras de longitud (más de 330 metros) y 76 metros de manga en la línea de flotación.
Autoridades del Gobierno:
El jueves visitaron el portaaviones el ministro de Defensa Luis Petri y la canciller Diana Mondino, junto a la prensa oficial que llevaron consigo. También estuvieron el jefe del Estado Mayor Conjunto, Xavier Isaac, y el jefe de la Armada, Carlos Allievi, observando sobre todo el despegue y aterrizaje de los impactantes F-35, F-18, EA-18G Growler y los Grumman E-2 Hawkeye.
El viernes, varios medios realizaron un recorrido por donde se encuentra la gigantesca ancla y sus cadenas de toneladas, los inmensos hangares donde se guardan y reparan las aeronaves, la zona de mantenimiento de turbinas de los aviones, y donde no se pueden ver ni fotografiar las de los F35. El recorrido incluyó zonas de prueba de motores, oficinas de los jefes de escuadrones pintadas con sus símbolos, imponentes comedores (al menos ocho) y hasta cinco gimnasios. Los militares deben entrenar todos los días, y las mujeres se ven con tanta bravura como los hombres. Hay dos grandes grupos que trabajan día y noche. Ellos le dicen, 24×7, en diferentes turnos.
El PASSEX “Gringo-Gaucho II”
El PASSEX “Gringo-Gaucho II” se desarrolló el jueves y viernes en aguas jurisdiccionales argentinas. El USS George Washington estuvo acompañado por el USS Porter y el Buque Logístico USNS John Lenthall.
Estos ejercicios permiten a la Armada Argentina mejorar la interoperabilidad con otra marina que tiene estándares de la OTAN, para practicar procedimientos y articular defensas (antisuperficie, antiaéreas, antisubmarina, etc.), dentro de una posible conformación de una Fuerza de Tareas Marítima.
Participaron los destructores ARA La Argentina y ARA Sarandí; las corbetas ARA Espora y ARA Rosales; los patrulleros oceánicos ARA Contraalmirante Cordero, ARA Piedrabuena y ARA Storni; dos helicópteros Sea King H3; un helicóptero Fennec; un avión de exploración o vigilancia marítima B-200; y dos aeronaves turbomentor.
El primer ejercicio conjunto entre las dos armadas se realizó en 1990 con el pasaje del portaaviones USS Abraham Lincoln, y se repitió en 1991 con el portaaviones USS Kitty Hawk. En 1993 con el portaaviones USS Constellation; en 2004 con el portaaviones USS Ronald Reagan; en 2008 con el portaaviones USS George Washington y en 2010 con el portaaviones USS Carl Vinson.