Los cocaleros bolivianos tomaron medidas de fuerza ante el avance de el mercado paralelo. Podría haber faltante de hojas de coca.
Hugo Roldán
El Federal Noticias
En la jornada de ayer, cientos de cocaleros bolivianos tomaron de manera violenta e incendiaron un mercado de coca, al que consideran «paralelo», en Villa El Carmen, en La Paz.
El conflicto se esta agravando en Bolivia y podría afectar la provisión de hojas de coca para el norte argentino (Salta, Jujuy y Tucumán) donde el producto se consume de forma masiva.
Los productores de hoja de coca llegaron al lugar tras recorrer más de 100 kilómetros durante cinco días, en una marcha que partió desde la zona subtropical de Los Yungas, en el departamento de La Paz, hasta la capital boliviana.
Tras rebasar a la Policía, que resguardaba el mercado, hubo enfrentamientos entre los cocaleros movilizados y quienes se encontraban al interior del establecimiento, que incluyeron el lanzamiento de bombas molotov, petardos y pequeñas cargas de dinamita.
La turba logró derribar la puerta e ingresar al mercado, provocando que quienes se encontraban adentro salieran corriendo, aunque algunos fueron alcanzados y golpeados por la multitud, que también arremetió contra los policías. Al menos 21 personas resultaron heridas, entre uniformados y cocaleros.
Los movilizados sacaron bultos de hojas de coca y prendieron fuego al inmueble. «Sí se pudo», gritaban en señal de victoria ante lo que habían hecho.
¿Quiénes se enfrentan?
El grupo de cocaleros que incendió el mercado es afín a Freddy Machicado, presidente de una facción de la Asociación Departamental de Productores de Coca (Adepcoca), una organización que agrupa a los productores de hoja de coca de Los Yungas. El dirigente fue electo para ese cargo en noviembre de 2021.
El conflicto es contra el sector que dirige Arnold Alanes, quien también asegura tener la representación legal de la Adepcoca, tras ser electo por otra facción de la organización en septiembre de 2021. Este bloque es el responsable de la apertura del mercado de Villa El Carmen, que fue atacado el jueves.
El bloque de Machicado considera que es un «mercado paralelo», puesto que existe otro, donde está la sede de la Adepcoca, en el barrio Villa Fátima de La Paz, y es uno de los dos mercados legales autorizados para la venta de coca en todo el país. El otro es el de Sacaba, en el departamento de Cochabamba.
Lo sucedido el jueves llega tras más de un mes de movilizaciones, luego de que en agosto, el sector dirigido por Machicado realizara fuertes protestas.
Además de la toma y quema del mercado de Villa El Carmen, los movilizados entregaron un nuevo pliego petitorio al Gobierno en el que, entre otras cosas, piden la renuncia de los ministros de Gobierno y de Desarrollo Rural y Tierras de Bolivia, Carlos Eduardo del Castillo y Remmy Gonzales, respectivamente.
«El ministro (Gonzales) debe irse, debido a su incapacidad para solucionar este conflicto; no ha podido hacer el cierre de ese mercado ilegal y nuestros socios lo han tenido que hacer», dijo Machicado.
Antes de que el nuevo punto de venta de hojas de coca comenzara a operar en octubre del año pasado, el «taque» de hojas de coca, que es un paquete comprimido de 25 libras, llegó a costar hasta unos U$S 431, pero ahora el precio es de unos 215 dólares, precisó un cocalero.