La Universidad Nacional de La Rioja (UNLaR) autorizó a su Fundación a administrar el Laboratorio Académico de Elaboración de Medicamentos, y la misma suscribió un contrato con la empresa Tierra Virgen SRL, la que asumirá la inversión para reactivar esta fábrica, paralizada por más de 15 años. Un laboratorio público valuado en casi 2 millones de dólares, una inversión privada prometida de 1.400 millones de pesos, y un negocio que seguramente incluirá muchos fondos públicos.
Jorge Brizuela Cáceres
El Federal Noticias
La autorización a la FUNLaR
La Resolución del Honorable Consejo Superior N° 139 (ver aquí), emitida el 29 de mayo de 2025 autoriza un convenio entre la UNLaR y su fundación (FUNLaR) para la administración integral del Laboratorio Académico de Desarrollo y Elaboración de Medicamentos. La FUNLaR asume la gestión operativa, comercial y académica del laboratorio, incluyendo: a) Producción, distribución y comercialización de medicamentos; b) Celebración de contratos con terceros (públicos/privados, nacionales/internacionales); c) Vinculación con actividades académicas de la UNLaR.
Los bienes que administrará la FUNLaR son un inmueble de 1,348.44 m², valorado en US$ 1.500.000 , con áreas técnicas, administrativas y de producción y equipamiento (autoclaves, cabinas de bioseguridad, espectrofotómetros, etc.), valuado en US$ 132,116.
La FUNLaR se compromete a mantener registros contables transparentes, rendir cuentas mensuales a la UNLaR, garantizar mantenimiento, seguridad y cumplimiento normativo (ej.: Ley de Higiene y Seguridad Laboral), contratar seguros para cubrir riesgos. La FUNLaR retendrá el 20% de los ingresos generados, destinando el 80% a la UNLaR.
El Laboratorio nunca operó debido a la falta de equipamiento adecuado, la ausencia de certificaciones regulatorias y la carencia de personal especializado.
Cabe consignar que el convenio es por 12 años, con prórroga automática, salvo renuncia expresa. También la UNLaR puede inspeccionar el laboratorio en cualquier momento y podrá rescindirlo por incumplimiento o decisión unilateral (con 30 días de anticipación).
El convenio «estratégico»
La Universidad Nacional de La Rioja (UNLaR) acaba de firmar un acuerdo clave con Tierra Virgen SRL, una empresa sin historial farmacéutico, para revivir su planta de medicamentos, abandonada por 15 años. El pacto, celebrado entre aplausos oficiales, promete inversiones millonarias y producción de remedios esenciales, pero abre interrogantes:
Tierra Virgen SRL asegura una inyección de capital superior a $1.400 millones, mientras que el valor estimado de la planta—en infraestructura y equipamiento—alcanza los $2.000 millones según datos oficiales de la UNLaR. Se anticipa la elaboración de medicamentos esenciales como ibuprofeno, paracetamol, soluciones fisiológicas y alcohol en gel. Sin embargo, esta empresa no tiene historial en la fabricación de comprimidos o soluciones farmacológicas. La FUNLaR auditará y vigilará el cumplimiento de estándares técnicos; pero la concesión operativa es totalmente privada. Los productos llevarán marca propia de Tierra Virgen SRL, aunque contarán con un aval institucional y respaldo académico de la universidad.
¿Por qué un emprendimiento con origen en el sector de la construcción accede a un contrato de este calibre en el ámbito farmacéutico? Esta pregunta, aunque central, no ha sido respondida públicamente.
¿Quién es Tierra Virgen?
La sociedad Tierra Virgen SRL, registrada bajo el CUIT 33-71253816-9, fue fundada en 2012 en La Rioja, principalmente como empresa de infraestructura y construcción. Su trayectoria cambió radicalmente a partir de 2016, cuando el arquitecto Emiliano Venezia asumió como socio gerente y representante legal, tal como se evidenció en los registros del Boletín Oficial provincial.
En 2021, la firma presentó una oferta al Ministerio de Salud de la Nación por $8,3 millones, que finalmente fue rechazada debido a una deuda exigible con la AFIP, según consta en el Boletín Oficial del 8 de noviembre de 2021. En bases comerciales como Dateas o CuitOnline, Tierra Virgen figura en rubros relacionados con la construcción y el comercio mayorista, sin ninguna referencia a actividades farmacéuticas.
No existen registros de convenios previos entre la UNLaR y la empresa. Su incursión en el sistema universitario–público es repentina y exclusiva del actual acuerdo. ¿Qué valor agregado técnico aporta esta compañía recientemente transformada para despachar medicamentos cuando no tiene ni un solo lote producido antes?
Otros convenios de la UNLaR
Mientras el convenio con Tierra Virgen SRL acapara los titulares, la UNLaR mantiene un entramado de colaboraciones con entidades públicas y privadas del sistema sanitario, que no reciben la misma atención mediática.
- El Ministerio de Salud de La Rioja tiene un convenio vigente para el desarrollo de software de digitalización de historias clínicas.
- Los Centros Primarios de Salud y los Hospitales Vera Barros y de la Madre y el Niño tienen acuerdos para que estudiantes realicen pasantías y rotaciones, sin recibir contraprestaciones millonarias o concesiones de largo plazo.
- Entidades odontológicas y sanitarias privadas tienen convenios de cooperación técnica, capacitaciones y actividades académicas conjuntas.
- La UNLaR tiene participación en proyectos como el desarrollo de dispositivos ultravioleta para descontaminación hospitalaria, creados por equipos universitarios.
Algunos convenios permiten que estudiantes realicen prácticas en empresas privadas, aunque sin concesiones de infraestructura o producción. ¿Por qué un actor sin trayectoria en medicamentos recibe una concesión millonaria que no está al alcance de laboratorios con historia y regulación establecida?
¿Impacto social o negocio millonario?
Desde el rectorado de Natalia Álbarez Gómez el acuerdo se publicita como un paso clave hacia la soberanía sanitaria regional, pero bajo la superficie hay múltiples capas de opacidad: a) se anuncian puestos para quienes estudian carreras afines, pero la gestión de los recursos y el control operativo estará a cargo de una empresa privada; b) no figuran cláusulas públicas en el convenio que aseguren que los medicamentos se distribuirán a precios accesibles o subsidiados; c) el convenio no ha sido divulgado de manera completa. ¿Qué beneficios, obligaciones o garantías ocultas pueden esconderse en sus cláusulas?
Antecedentes
El Laboratorio Académico de Elaboración de Medicamentos ya había pasado por situaciones de abandono e intentos de reactivación, desde su inauguración en 2013 por el entonces rector abogado Enrique Tello Roldán, quién meses después renunciaría:
- En 2023, bajo la gestión del rector Quiroga el secretario de Ciencia y Tecnología del Gobierno de La Rioja, ingeniero Hugo Vera, y su par de la UNLaR, licenciada Alicia Parodi, acordaron coordinar acciones para reacondicionar el Parque Tecnológico Solar. En este momento Parodi reveló que “tenemos varios proyectos en danza uno es Equipar Ciencia 4 por 24 millones de pesos, el otro es un programa de fortalecimiento por 146 mil dólares, todos vendrían para el parque; ahora viene el Equipar Ciencia 5, que queremos incorporar a la bodega de Villa Unión, al CENIIT, a la fábrica de medicamentos que ya está en dos Equipar Ciencia 1 y 2”.
- En el mismo año, el rector médico Daniel Quiroga, recibió al presidente de la Cámara de Farmacias de La Rioja, Marcelo Navarro, «con la finalidad de trabajar en forma conjunta, en primer lugar, en un diagnóstico del Laboratorio Académico de Elaboración de Medicamentos, y posteriormente en un plan de trabajo para la reactivación». El rector dijo que “es una planta que ahora está cerrada, pero que tiene un potencial para la fabricación de medicamentos sólidos y semisólidos”. Navarro manifestó que “la idea surgió porque hace varios años tenemos una empresa farmacéutica (Global Médica) a través de la cual hemos presentado propuestas a la universidad en varias oportunidades y ahora tenemos la posibilidad de que la vean y que podamos hacer un convenio”. Agregó que “tenemos experiencia en el rubro para todo el Norte, NOA y NEA del país para la distribución de especialidades medicinales”. Navarro también señaló que se trabajará para que los y las estudiantes puedan gozar hasta un 40 por ciento de descuento en todo lo que es vademécum. Posteriormente, se realizó una visita a la planta de producción de medicamentos, al concluir la misma, el Rector señaló que “nuestro compromiso es presentar ante la Cámara de Farmacias y la empresa Global el informe de la planta, a través de la Secretaría de Ciencia y Técnica, y en función de eso la Secretaría de Relaciones Institucionales llegará a un convenio marco para ver en qué medida podemos avanzar”.
- En 2022 la vicerrectora María del Carmen Corzo y la secretaria de Ciencia y Técnica, Sandra Blanes, junto a autoridades del Laboratorio de Producción de Medicamentos de la UNLaR, recibieron a la directora Nacional de Investigación Estratégica y al director de Asistencia Técnica de la Agencia Nacional de Laboratorios Públicos del Ministerio de Salud de la Nación, María Eugenia Pérez Ponsa y Mariano Manenti. Para Corzo “esta visita de funcionarios de la ANLaP en el marco de poner en funcionamiento el laboratorio, permite concretar un sueño para nuestra comunidad universitaria”.
- En 2020, durante la pandemia, el Laboratorio funcionó equipamiento de Internet para Todos (La Rioja Telecomunicaciones SAPEM) instaló equipamiento para brindar acceso a internet al Comité de Emergencia de la UNLaR.
- En 2017 autoridades de la Universidad Nacional de La Rioja recibieron a representantes de la Agencia Nacional de Laboratorios Públicos (ANLAP), quienes a constataron los avances en la construcción del laboratorio de la Ciudad Universitaria de la Ciencia y la Técnica. Gastón Morán, vicepresidente de la ANLAP expresó: “hace 15 días se firmó un convenio entre el Ministerio de Salud, el programa CUS Medicamentos y la UNLaR, para que el laboratorio -que próximamente va a estar terminado- entre en la red de laboratorios públicos y provea medicamentos al Ministerio de Salud de la Nación”.
Lo que falta es transparencia
Para poder asegurar que este planteo no se transforme en un negocio cerrado al interés público, son necesarias acciones concretas e inmediatas:
- 1) Publicar el convenio completo para su difusión fidedigna es indispensable para la credibilidad institucional;
- 2) Verificar situación fiscal de Tierra Virgen, y confirmar que la deuda con la ARCA (ex-AFIP) fue saldada o está controlada, para validar su aptitud para administrar bienes públicos;
- 3) Trazabilidad de la inversión: exigir informes de estado y rendición de cuentas sobre los $1.400 millones prometidos;
- 4) Supervisión de estándares técnicos y calidad por entidades adecuadas, esto es especialmente importante dada la naturaleza sensible del producto resultante, es decir, medicamentos.
Algunos especialistas en farmacología suponen que el destino de los medicamentos será el mismo gobierno provincial a través de sus hospitales y centros primarios de salud, y la farmacia de la «obra social» APOS (ver nota). ¿Será competencia desleal, una nueva SAPEM con «dueño privado»? Mientras tanto, la que fue una planta abandonada de la UNLaR fue entregada al sector privado, un sector privado que vive de negocios con las obras públicas, los servicios públicos y la deuda pública. Su futuro sigue siendo incierto: ¿será un resurgimiento real o un nuevo fracaso encubierto?