El reciente asesinato del director ejecutivo de una de las más importantes aseguradoras de salud estadounidenses, corre el velo sobre la industria de la salud. Además, datos sobre la pretensión de cobrar educación y salud a los extranjeros.
Jorge Brizuela Cáceres e Iris Rodríguez Ventura
El Federal Noticias
Brian Thompson (1974-2024), director ejecutivo de UnitedHealthcare, una de las mayores aseguradoras de salud de EE.UU., fue asesinado el 4 de diciembre de 2024 en un ataque dirigido en Manhattan. Thompson, quien trabajó en la compañía desde 2004, recibió amenazas previas relacionadas con la cobertura médica. Su muerte ha reavivado las tensiones en la industria de seguros de salud, marcada por conflictos y controversias.
UnitedHealthcare, parte de UnitedHealth Group, ofrece una amplia gama de servicios, incluidos planes médicos para individuos, empleadores y programas gubernamentales como Medicare y Medicaid. Además, la empresa está involucrada en soluciones tecnológicas y análisis de datos para mejorar la atención médica.
La industria de seguros de salud
La industria de seguros de salud conecta a las personas con proveedores médicos a través de primas para cubrir gastos como hospitalizaciones y tratamientos. Los tres actores clave en este sistema son:
- Aseguradoras: Ofrecen cobertura y gestionan riesgos financieros.
- Proveedores de salud: Brindan los servicios médicos.
- Clientes: Pagan primas o reciben planes a través de empleadores o programas gubernamentales.
Sin embargo, la industria enfrenta críticas debido a altos costos, desigualdad en la cobertura, prácticas de negación de cobertura, falta de transparencia y la influencia de las aseguradoras en las regulaciones gubernamentales. Estos problemas alimentan los debates sobre la necesidad de reformas hacia modelos más accesibles.
El secreto de las balas
El asesinato de Thompson se suma a las controversias sobre el comportamiento de las aseguradoras en EE.UU., exploradas en el libro Delay, Deny, Defend de Jay M. Feinman. Eran precisamente esas palabras las que tenía inscriptas las tres balas disparadas sobre el empresario. El libro, publicado en 2010, examina cómo las aseguradoras estructuran sus prácticas para retrasar y negar reclamaciones legítimas, a menudo priorizando sus ganancias. Feinman también ofrece consejos sobre cómo los asegurados pueden defenderse ante estas tácticas.
Modelos internacionales
Países como Suiza, Singapur y los Países Bajos adoptan sistemas de seguros privados regulados, combinados con intervención estatal para garantizar la equidad. En contraste, América Latina tiene sistemas mixtos que incluyen tanto el sector público como privado, como en Argentina, Brasil y México, donde el acceso a la salud es más amplio pero varía en calidad y equidad.
Chile, por su parte, combina un sistema público con seguros privados regulados, similar al modelo estadounidense, aunque con más regulación estatal.
La salud y educación para inmigrantes
El cobro de servicios de salud y educación a inmigrantes anunciado por el gobierno argentino parece ser fruto más bien de la ignorancia que de un plan «liberal-libertario»: desde el Preámbulo constitucional que reza «(…) y asegurar los beneficios de la libertad, para nosotros, para nuestra posteridad, y para todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino (…)», hasta el artículo 6° de la Ley Nacional N° 25.871 de Migraciones que ordena: «El Estado en todas sus jurisdicciones, asegurará el acceso igualitario a los inmigrantes y sus familias en las mismas condiciones de protección, amparo y derechos de los que gozan los nacionales, en particular lo referido a servicios sociales, bienes públicos, salud, educación, justicia, trabajo, empleo y seguridad social».
Primero cabe explicar que los estudiantes extranjeros en universidades representan el 4,1% de todos los estudiantes universitarios en la Argentina, llegando al 9,9% en los posgrados. Quienes ingresan al sistema de educación superior deben presentar actas de nacimiento, certificados de estudios previos, certificados de domicilio y residencias precarias, sin contar que los ciudadanos del MerCoSur, que son la mayoría, tienen libertad absoluta de tránsito y permanencia.
Argentina tiene convenios de reciprocidad con varios países para la atención de salud de turistas y emigrantes. Por ejemplo, los ciudadanos de países del MerCoSur, como Brasil y Paraguay, tienen acceso a la salud pública argentina en condiciones similares a las de los residentes. A los chilenos y bolivianos ya hay 4 provincias que les cobran (Santa Cruz, Mendoza, Salta y Jujuy). Además, existen acuerdos bilaterales con otros países que permiten el acceso a la atención sanitaria, aunque las condiciones varían dependiendo del convenio específico y el estatus migratorio del visitante.
En EE.UU., los inmigrantes sin seguro enfrentan altos costos médicos, y los estudiantes extranjeros pagan tarifas más altas en universidades. En países como el Reino Unido, Australia y los del Golfo, también existen restricciones sobre el acceso a estos servicios.
En América Latina, países como Argentina y Uruguay ofrecen acceso gratuito a salud y educación públicas, sin importar el estatus migratorio, mientras que en Chile, Brasil y México hay variaciones en la cobertura, con algunos servicios limitados para inmigrantes indocumentados o con tarifas diferenciadas en educación superior.